Neste domingo (31) foi aberta oficialmente a festa de Santo Antônio, na cidade de Barbalha. Porém, uma tragédia marcou o início dos festejos do “santo casamenteiro” que acontecem há mais de 100 anos. Cícero Ricardo, um dos carregadores mais antigos, com 15 anos dedicados à festa, foi atingido pelo “Pau da Bandeira” em um dos momentos em que os carregadores soltam o mastro no chão a fim de descansarem. Cícero chegou a ser socorrido para o hospital, mas não resistiu aos ferimentos e faleceu. Ele tinha 35 anos e trabalhava como porteiro.
Com a confirmação da morte, a tristeza instalou-se entre os participantes. Com uma mistura de choro, tristeza, fé e alegria a festa seguiu. Alguns se arriscavam na multidão para conseguir tirar cascas do pau e torcer para conseguir um casamento. Após oito horas de caminhada, houve o hasteamento do objeto na igreja matriz de Santo Antônio. Mas como forma de homenagem a Cícero Ricardo não houve a tradicional queima de fogos. Amigos de Careca, como era popularmente conhecido, lamentaram a fatalidade.
No tradicional cortejo, a multidão se aglomera nas ruas da cidade para ver o Pau da Bandeira, seja no chão, nas calçadas ou das sacadas das casas. Os carregadores com disposição de tirar o chapéu, carregam nos ombros um tronco da espécie Angico, que mede aproximadamente vinte e três metros e pesando duas toneladas e meia. Segundo a tradição, a solteira que pegar no pau de Santo Antônio consegue realizar o tão sonhado casamento. Mas os homens também acreditam e buscam o matrimônio com a ajuda do santo. A festa, que está entre uma das mais tradicionais do Ceará, segue até o dia 13 de junho, dedicado ao santo.
Fonte: http://tribunadoceara.uol.com.br/
Por Nando
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